Les coptes entre crise interne et dynamisme historique
Le 22-06-2008 par Guillaume de Dieuleveult
Bagarres entre coptes et musulmans, succession du pape Chénouda 3 : quelle est l’actualité de l’Eglise copte ? Jacques Masson, Jésuite et observateur des coptes depuis 44 ans, livre son point de vue à Alif.
Le pape Chenouda 3 est toujours hospitalisé aux Etats-Unis, après une blessure due à une mauvaise chute. Il est âgé de 83 ans, comment percevez vous l’après Chenouda ?
Tout le monde a peur de la succession car Chenouda 3 est une forte personnalité. Il tient l’église d’une main de fer. Les Coptes se demandent bien qui sera capable de prendre sa place. Mais une chose est sûre : la bataille pour la succession a déjà commencé, depuis deux ans au moins. En novembre 2006, Georges Bibawi, un ancien collaborateur brouillé avec le pape, a participé à un colloque de coptes laïcs. Le thème était : "Les véritables causes de l’impasse de l’Eglise copte orthodoxe". Bibawi a déploré le manque de formation intellectuelle des cadres de l’église copte. Dans la foulée il a publié dans le journal Rose Al Youssef un article dénonçant la posture théologique de Chenouda 3 et appelant les évêques à se détourner du pape. Cela lui a valu d’être excommunié. Bibawi est proche d’un puissant courant de l’Eglise copte, qui valorise la formation intellectuelle. Cet événement illustre les tensions très fortes qui traversent l’Eglise copte.
Comment se déroule la succession d’un pape de l’Eglise copte ?
Il y a un processus très démocratique, avec des votes des laïcs et des religieux au niveau local puis national. À la fin de ce processus, restent trois noms. On les glisse alors dans une enveloppe que l’on dépose sur un autel. On dit alors une messe et à la fin un enfant tire au sort le nom du futur pape. Aujourd’hui, il y a trois successeurs potentiels : Amba Bishoï, chargé des relations œcuméniques et peu aimé, Amba Moussa, le populaire évêque de la jeunesse et le discret Amba Yohannes, un des trois secrétaires du pape. Selon moi c’est ce dernier qui a le plus de chances de l’obtenir.
On dit que les coptes sont en crise. Qu’en pensez vous ?
Les coptes n’ont jamais été aussi bien portants. Le pape Chenouda 3 a su développer les réseaux coptes internationaux. La diaspora copte, c’est 500 000 personnes, surtout aux Etats-Unis. Ils apportent un soutien constant à l’Eglise copte. Jamais elle n’a eu tant d’argent, jamais elle n’a construit autant d’églises monumentales. Alors, quand dans un petit village, des coptes construisent une gigantesque église, ça énerve les musulmans et au moindre incident il y a des bagarres, comme à Mallawi (Voir notre article "émeutes de la foi"). Le grand problème des coptes d’Egypte est celui de toutes les minorités du monde. En un sens, on peut les comparer aux musulmans de France : ils ne sont pas acceptés par la société. Face à l’islamisation de la société égyptienne, les coptes ont tendance à sur-réagir. Les musulmanes portent le Nikab (voile intégral, NDLR) et les coptes des croix énormes. Chacun exclut l’autre, l’ignore et finalement, s’en méfie. Cette situation préoccupante est assez récente.
Dernière heure: des propriétés coptes pillées par des musulmans
Des centaines de musulmans d'un village au sud-ouest du Caire ont attaqué et pillé vendredi 18 juin des maisons et des commerces appartenant à des coptes, après la disparition d'une chrétienne convertie à l'islam, a indiqué samedi un responsable des services de sécurité.
"Les habitants musulmans du village d'Al-Nazla, dans le gouvernorat de Fayoum (au sud-ouest du Caire), ont attaqué vendredi soir avec des pierres des maisons et des commerces coptes", a indiqué ce responsable sous couvert de l'anonymat. "Une cinquantaine de maisons et commerces coptes, dont des pharmacies, des épiceries et magasins d'électroménager, ont été pillés", a-t-il ajouté.
La femme que l'on croyait disparue avait en fait regagné la maison qu'elle partage avec son mari musulman et son enfant de dix mois, après une visite de trois jours chez des membres de sa famille au Caire.
Les habitants d'Al-Nazla, à une centaine de kilomètres de la capitale, ont cru que les membres de sa famille chrétienne l'avaient séquestrée avec son enfant à la suite de sa conversion à l'islam.
"J'ai été surpris par cette attaque par des personnes avec qui on entretenait des relations de bon voisinage et qui, d'un coup, se sont retournées contre nous", a déploré Sayyed Ghattas, un copte du village.
Les forces de l'ordre sont intervenues et ont dispersé les assaillants avec des grenades lacrymogènes. Elles ont également imposé un couvre-feu. Plus de cinq personnes ont été légèrement blessées et vingt ont été arrêtées, selon les responsable des services de sécurité.
Des incidents similaires se sont produits ces dernières années après des mariages interconfessionnels, très peu acceptés d'un côté comme de l'autre.
Ce dernier incident intervient en plein regain de tensions confessionnelles, que les autorités minimisent.
Fin mai, lors d'un assaut contre un monastère à Malaoui, en Haute-Egypte, quatre coptes, dont deux moines, avaient été blessés par balles, trois autres moines avaient été séquestrés pendant une nuit, et un assaillant musulman tué.
Dans un communiqué publié dans la presse récemment, le conseil ecclésiastique copte a pressé le président égyptien, Hosni Moubarak, d'empêcher "de nouvelles attaques armées contre des moines" et que "la croix soit insultée".
"Je n'étais pas là quand l'attaque a eu lieu. Mais on a pénétré dans ma maison et on a volé des appareils électriques. Nous avons déposé des plaintes à la police pour vol et destruction de propriété, mais jusque là rien n'a été fait", s'insurge Adel Halim Mekhail, un autre villageois copte.
Les coptes d'Egypte sont la plus importante communauté chrétienne du Moyen-Orient. Leur nombre est estimé entre 6 et 10% de la population totale du pays qui compte près de 80 millions d'habitants.
(AFP)
Commentaires
Rami Georges,
Je trouve bizarre que le pere Masson compare la situation d'une communauté vivant depuis toujours en Egypte (les coptes), a un e communaute qui vient a peine de s'installer en France il y a 50 ans et qui de surcroit est bien mieux représentée en France que ne l'est la communauté copte en Egypte. LICRA et autres sont là pour défendre les musulmans de France lorsque dans de rares cas ils sont victimes de racisme, alors que leurs pères ont refusé d'être (avec leurs territoires africains), Francais. Est-il interdit en France a une Chrétienne d'épouser un Musulman ou de se convertir à l'Islam? En Egypte il est interdit de se convertir au christianisme et à un Chrétien d'épouser une Musulmane. De plus la population carcérale copte en Egypte est bien inferieure en pourcentage aux quelques 30% de musulmans dans les prisons Francaises malgré le fait que les deux groupes représentent une même proportion au sein de chacun des deux Etats. Permettez moi de conclure que la comparaison du père Masson est DEBILE, qu'il demande l'avis du pere Fadel Sidarous ou du Pere Nabil Gabriel SJ également. Je suis moi même un ancien du collège (de la Sainte Famille, NDLR).
jarrid benenn
Tout à fait d'accord avec le commentaire de Rami, il est vrai qu'en France personne n'ose ce genre de propos, car on est très vite taxé de raçiste , quant à Jacques Masson en bon jésuite il préfère toujours le camps opposé au lieu de défendre sa propre famille s'il observait de près la vie religieuse en France il pourrait constater le décalage de son commentaire !
Anne-Marie Gamon
Rami Georges, ancien du Collège des Jésuites a sans doute un peu oublié les valeurs que les Pères aiment inculquer à leurs élèves : respect de la parole d'autrui, ouverture et tolérance. Qu'il relise le texte du Père Masson "en un sens on peut comparer..." Il s'agit seulement d'évoquer le statut commun de deux minorités en temps que minorité seulement ("La raison du plus fort est toujours la meilleure," dit La Fontaine). L'irrespect et la violence du terme en lettres capitales dans le commentaire de Rami, m'incline à penser qu'il ne maîtrise pas tout à fait ce genre de lexique à la mode dans le langage parlé. Père Masson voudra bien oublier cet impair typique de la "sur-réaction" qu'il évoque. Rami, de grâce, il est important , face à l'injustice et aux tensions sociales de garder une tête bien froide. Hélas... il fait si chaud !
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