Des Égyptiens perdent la vie pour du pain
Le 23-03-2008 par Guillaume de Dieuleveult
Des gens meurent en Egypte pour acheter leur pain. Cette semaine, la presse égyptienne relatait encore le décès d’une femme à Alexandrie, lors d’une bousculade devant une boulangerie publique.
Selon les sources, entre quatre et quinze personnes auraient trouvé la mort depuis une quinzaine de jours devant des boulangeries publiques. Ces troubles sont causés par la très forte hausse du prix du pain sur le marché. Dans les boulangeries privées d’Egypte, une galette de pain d’une centaine de grammes est désormais vendue dix à douze fois plus cher que dans les boulangeries subventionnées par l’état. Conséquence : de plus en plus d’Egyptiens se tournent vers ces boulangeries, où la galette de pain est vendu 5 piastres l’unité, une livre (0,12 centimes d’euros) les 20.
La boulangerie subventionnée de Saïd Hosman se trouve non loin du palais Abdine. Dans cette ruelle, une cinquantaine de personnes se pressent devant le guichet pour acheter du pain. "Toutes ne seront pas servies", déplore le gérant de l’établissement. "Des instructions informelles limitent à 20 le nombre de galettes par client. Nous recevons assez de farine pour cuire plus de 18 000 galettes par jour, mais ça ne suffit pas et des clients repartent les mains vides après des heures de queue." Devant la boulangerie, l’énervement et la fatigue se lisent sur les visages.
Transformer l’armée en boulangerie
Face à la hausse de la demande de pain subventionné, le président Hosni Moubarak a demandé à l’armée de se transformer en boulangerie, pour fournir la population cairote. Dix fours et 500 kiosques devraient ouvrir prochainement dans la capitale égyptienne. La question est cruciale pour la stabilité du pays. En 1977, le président Sadate avait tenté de réduire les subventions publiques sur le pain. Cela avait donné lieu à des révoltes dans tout le pays.
En arabe égyptien, les mots pain et vie se disent de la même façon : "aïch". Le pain constitue l’aliment de base des 45% d’Égyptiens vivant en dessous du seuil de pauvreté. Avec 400 grammes par jour et par personne, l’Egypte en est un des plus gros consommateurs au monde.
Dangereuse dépendance alimentaire
Malgré une agriculture très productive, l’Egypte est structurellement déficitaire en blé. Dans un contexte de croissance démographique constante, la dépendance alimentaire égyptienne risque de s’accroître dans les années à venir. Le pays consomme en moyenne 12 à 13 millions de tonnes de blé par an. En janvier dernier, la centrale d’achat publique avait importé 5,6 millions de tonnes de blé. Cela représentait 78% de plus que l’année précédente, à la même période.
La croissance économique égyptienne est proche de 7% mais l’écart entre riches et pauvres ne cesse de se creuser. Selon le gouvernement égyptien, l’inflation a été de 12% sur les douze derniers mois. Cette hausse des prix touche surtout les ménages modestes. Récemment, dans une chaîne de grande distribution installée en Egypte, des offres promotionnelles sur l’huile, la farine et le riz ont donné lieu à des scènes d’émeute dans les allées des magasins.
Les réserves de change à la rescousse
Pour faire face à la hausse de la demande de pain subventionné, le président Moubarak a demandé au gouvernement égyptien de puiser dans les 20 milliards d’euros de réserves de change du pays, afin d’acheter du blé sur le marché international.
Avec la hausse internationale des cours du blé, ces importations pèsent de plus en plus lourd sur le budget égyptien. Sur l’année fiscale 2007-2008, les subventions publiques coûteront 15 milliards de livres égyptiennes au gouvernement (1, 8 milliards d’euros). C’est environ la moitié des revenus fournis par l’exploitation du canal de Suez, une des principales sources de devises de l’économie égyptienne.
Commentaires
E
Bonjour, C'est un très grand malheur de voir que l'alimentation de base en Egypte est devenue une denrée très rare, presque pour les personnes aisées. Ne pourrait on pas alors prendre une taxe sur tous les prix des voyages touristiques pour apporter un tourisme équitable qui permettrait une rentrée de devises seulement pour enrailler cette hausse du blé et des prix et ainsi fournir le pain à tous ? Bon courage
Vous
j'ai lu recemment dans un quotidien français que l'egypte commençait a être boudé par les touristes car les prix de temples (entre autres) deviennent redibitoires. En effet, je pense que les touristes sont des vaches a lait déjà copieusement taxés. La question est où va cet argent? par qui et pourquoi est il utilisé? Que fait on dans un pays ou la demographie est en constante augmentation et le pouvoir d'achat de la majorité en baisse? Bon courage ...c'est sur!
Vous, malika ben Cardinal
oui , je viens de constater que Vie et pain se disent de la même façon en egyptien c'est très grave cette crise du blé et pour une fois, le politique prend des mesures correctes, pour les touristes, en Europe, j'entends de plus en plus que l'Egypte est boudée, parce que plus adaptée à le demande des touristes stéréotypés internationaux qui ne recherchent que fast food à gogo et " all inclusive" faut dire que l'Egypte ne fait aucune promo dans les salons des vacances et touristiques en Europe alors que la Turquie elle est présente partout. Courage aux Egyptiens, c'est la seule chose à dire encore, ils ont un lourd passé de résignation il faut dire. Malika
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