Dernière rentrée dans le centre pour l'AUC
Le 02-09-2007 par Arnaud Saint Jean
En septembre 2008, l'Université Américaine du Caire quittera définitivement le centre-ville. Direction New Cairo. Projet gigantesque de 300 millions de dollars. Visite guidée.
Depuis sa création en 1919, l’Université Américaine du Caire (AUC) a bien grandi, achetant au fil de ses extensions des locaux autour de son campus principal du centre ville. Mais avec plus de 5000 étudiants et un millier d’employés, l’élite étrangère du Caire est à l’étroit. Décidée il y a 10 ans, la délocalisation de l’AUC a d'abord été imaginée du côté de Uiza, sur la route des pyramides à l'Ouest du Nil. La politique de décentralisation de la capitale et la vague des cités nouvelles ont finalement inversé le sens du courant : l’AUC nouvelle mettra le cap à l’Est. Direction la ville nouvelle du New Cairo, à 40 kilomètres du centre-ville.
Un choix qui s'inscrit dans la nouvelle dynamique démographique voulue par les autorités, bien résolues à désengrenger la ville vers des cités nouvelles comme celles du 6 octobre et du 10 du Ramadan. Dans un document de promotion du nouveau campus, les responsables du projet argumentent ainsi que "deux tiers des familles des étudiants et du personnel de l'AUC vivent déjà plus près du futur campus que de l'actuel site du centre ville", soulignant l'attractivité que la nouvelle ville prétend exercer dans le futur, avec un objectif de "2 à 3 millions d'habitants, autant qu'à Alexandrie ou Chicago".
Cité du savoir
Avec un budget estimé à environ 300 millions de dollars, l’AUC prend ses aises : au milieu de ce qui ressemble encore aujourd’hui à un vaste désert, le nouveau campus, modestement baptisé "Cité du savoir", s’étalera sur plus de 100 hectares. Une véritable mutation, comparée aux quatre hectares disponibles actuellement. Outre les gigantesques bâtiments dédiés à chaque branche de l’université, le nouveau campus s’articulera autour de services communs impressionnants, comme un complexe sportif présenté comme devant être le plus vaste complexe sportif du Moyen Orient avec, entre autres gymnases et salles de sport, un stade de plus de 2000 places et une piscine olympique. Autre nouveauté, des logements intégrés au campus pourront accueillir plusieurs centaines d’étudiants à temps plein.
Un budget presque bouclé
D’après les responsables du projet, 80% du budget serait déjà couvert, dont 100 millions de dollars provenant de donations privées. Parmi les généreux donateurs, à noter la présence d’entreprises américaines, bien sûr, mais aussi de puissants mécènes, comme le prince milliardaire saoudien Alwaleed bin Talal, qui selon le Daily Star aurait mis 10 millions de dollars sur la table. Pour le reste, l'AUC compte régler la note avec la vente de ses locaux du centre-ville. L’ouverture du nouveau campus de l’AUC est prévu pour septembre 2008.
Commentaires
Béatrice
Je suis ravie de vous lire à nouveau. Qu'il est difficile d'imaginer le centre ville sans l'AUC ! et je pense particulièrement aux commerçants voisins qui font leurs chiffres grâce à l'université... Sait-on déjà ce que deviendra le bâtiment après le déménagement ?
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