Le centre Al Sawi fête ses quatre ans
Le 04-02-2007 par Guillaume de Dieuleveult
A l'occasion de l'anniversaire de cet espace culturel qui compte parmi les plus dynamique du Caire. Alif a rencontré Mohamed Al Sawi. Pour le fondateur du lieu, la culture est loin d'être un sport de riches.
Le centre Al Sawi est peut-être le seul espace non-fumeur d’Egypte. C’est aussi un des très rares centres privé dédié à la culture populaire, dans le meilleur sens du terme. Il vous a fallu du culot pour vous lancer dans cette aventure.
C’est amusant cette histoire de cigarette. Quand j’ai ouvert Al Sawi on me disait: tu es fou, tu te caches sous un pont et en plus tu veux empêcher les gens de fumer. Personne ne viendra ! La preuve que non... On dit que les Egyptiens sont uniquement préoccupés par leur ventre et par leurs soucis quotidiens. C’est justement pour cela qu’il faut répandre la culture dans la population : elle reste la meilleure façon de s’en sortir par le haut. Les gens ont soif de culture. Ils sont prêts à tout absorber, à condition que ce qu’on leur propose ne vienne pas du gouvernement. C’est pourquoi nous offrons un maximum de diversité : nous voulons être en phase avec la société.
Est ce que ça marche ?
Nous faisons venir des gens de tous les horizons dans le centre. Ici vous pourrez voir des riches s’asseoir à côté de personnes modestes : c’est très rare en Egypte. Commercialement, avec l’aide de nos sponsors, des publicités gratuites un peu partout dans le Caire… nous survivons.
Comment vous est venue l’idée de créer cet endroit ?
Je travaille dans une société de publicité. J’ai découvert ce lieu en cherchant un endroit pour installer des panneaux publicitaires près de l’autopont du 26 juillet, à Zamalek. L’espace était couvert de déchets et pourtant j’ai vu la salle de concert avec la scène, ça été évident tout de suite. Mais l’idée d’un centre culturel populaire privé était en gestation depuis très longtemps. J’ai la chance d’être le fils d’Abdel-Moneim El Sawy, à qui j’ai donné le nom de ce centre. C’était un poète et un journaliste égyptien. Il m’a transmis son amour de la culture, des arts. Il m’a appris à faire confiance à ma créativité. J’ai aussi étudié l’architecture, ce qui m’a appris à ouvrir les portes de l’imagination, à concrétiser mes projets. Enfin j’ai une expérience dans les affaires, puisque je travaille depuis 1980 en tant que publicitaire dans l’entreprise Al Alameya. Tout cela m’a aidé pour mener mon projet à bien.
Y a t’il une dimension religieuse dans la programmation du centre ?
Nous sommes croyants, mais nous n’essayons pas d’influencer qui que ce soit. Nous favorisons au maximum la diversité et l’ouverture d’esprit.
Un espace culturel populaire
Créé dans le but de "rendre la culture accessible à tous et de donner aux artistes la possibilité de présenter et de développer leurs talents", le centre Al Sawi a ouvert ses portes en février 2003.
Installé sous le pont du 26 juillet, sur l’île de Zamalek, le centre compte plusieurs salles de spectacles qui s’étendent sur une surface de 5500 mètres carrés.
Organisation à but non lucratif, Al Sawi programme trois événements par jour, toute l’année.
Depuis novembre dernier, Al Sawi propose aussi des spectacles dans l’auditorium de la « New generation International School ». A 27 kilomètres du Caire, sur la route d’Ismailia.
Chaque semaine, Alif s’efforce de publier une sélection du programme du centre.
Plus d’informations sur le site du centre Al Sawi
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