La fréquentation touristique à la hausse
Le 04-02-2007 par Guillaume de Dieuleveult
L’Egypte, destination en vogue. Le pays enregistre depuis plusieurs années une hausse constante du nombre de visiteurs. Mais les chiffres pourraient être meilleurs.
En 2006, l’Egypte a acueilli 9,81 millions de visiteurs. Un chiffre qui confirme la hausse constante et relativement régulière de la fréquentation touristique du pays depuis une dizaine d’années. Le nombre de touristes est en effet passé de 4 à huit millions entre 1997 et 2004.
D’après Zoheir Garranah, l’actuel ministre du tourisme, le secteur a rapporté 7,6 milliards de dollars à l’Egypte en 2006. Deux ans plus tôt, ce chiffre s’élevait à 6,6 milliards de dollars. Plus que jamais l’industrie du voyage s’impose donc comme un secteur-clef de l’économie : en Egypte, plus 20% des recettes en devises étrangères proviennent du tourisme.
"Ces chiffres n’ont pas vraiment créé de surprise", tempère Jean-Pierre Mainardi , le directeur général d’Hilton Egypte. Les professionnels du secteur s’y attendaient : la fréquentation des hôtels a connu cette année des taux records : 87% pour le Nile Hilton en 2006. "Il y a eu cette année une hausse comme nous n’en avions pas connu depuis de nombreuses années et cela est vrai pour tous les hôtels du Caire", poursuit Jean-Pierre Mainardi.
Pourrait mieux faire. Pourtant le pays pourrait faire beaucoup mieux. Les attentats de Dahab (Avril 2006) et Sharm El Sheikh (Août 2005) ont certes eu un impact sur la fréquentation touristique dans le Sinaï. Mais ils n’ont pas pour autant empêché la hausse du tourisme de culture, à destination du Caire et des sites archéologiques égyptiens.
Le principal frein à la croissance du tourisme en Egypte, c’est la formation du personnel. Jugé trop lent dans les hôtels et trop agressif dans les souks, il expliquerait en partie le fait que peu de touristes ne remettent les pieds au bord du Nil ou de la mer Rouge après un premier voyage.
Les hôtels internationaux sont conscients de ce problème et tentent d’y remédier en formant leur personnel eux-mêmes. Un programme de formation pratique a également été mis en place entre le ministère du tourisme et les chaînes d’hôtels. Il vise à former entre trois et cinq mille personnes par an. "Ce sont les professions de base qui manquent le plus : réception, ménage, service…" précise le directeur d’Hilton.
La demande de main-d’oeuvre risque de s’accroître dans les années à venir. L’Egypte espère atteindre d’ici à 2011 les 14 millions de touristes. Elle veut aussi doubler le nombre de chambres en le portant à 240 000. Hilton, qui dispose déjà de 17 hôtels en Egypte, aurait ainsi une dizaine de projets en cours, sur la côte Nord et au bord de la mer Rouge.
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