Al Jazeera International : le monde arabe parle à l'Occident

Le 19-11-2006 par Arnaud Saint Jean

Al Jazeera International est née le 15 novembre dernier. Un nouveau cap est franchi par la chaîne qatarie. Et le monde occidental perd ainsi le monopole des chaînes d'information internationales. Entretien avec Rasha A. Abdulla.

Rasha Abdulla L’évènement est de taille : pour la première fois, une grande chaîne d’information internationale émettra, en anglais, depuis le monde arabe. Un contrepoids qui manquait, face à l’hégémonie des CNN et consorts dans le domaine de l’information en continu, selon Rasha A. Abdulla, professeur de journalisme à l’Université Américaine du Caire et diplômée de l’Université de Miami.

Qu’a changé Al Jazeera dans le paysage médiatique arabe ?
Al Jazeera a d’abord eu une grosse influence sur les médias arabes. Le simple fait d’aller sur le terrain, d’avoir ses propres correspondants partout, de traiter différents aspects d’un même sujet. Par exemple, Al Jazeera a été une des premières chaînes arabes où l’on pouvait voir un officier israélien donner son avis. Il y a une vraie prise de distance pour essayer de donner une vision compréhensible de l’info. Ça a vraiment changé la façon de traiter l’information dans le monde arabe, où quasiment toutes les chaînes d’information appartiennent aux régimes en place. Les médias arabes ont commencé à changer, ne serait-ce que pour se sauver la face. Ils ne pouvaient plus se contenter de diffuser les images d’Al Jazeera.

Peut-on imaginer une influence sur les médias occidentaux ?
C’est exactement ce qu’on espère ! Les grands comme CNN vont maintenant savoir qu’il existe une vraie alternative, qui pratique le même format qu’eux et avec les mêmes moyens. Ca change tout. Par contre, la question est maintenant de savoir si AL Jazeera International sera facilement accessible aux occidentaux, via le satellite ou le câble. Je ne sais pas si les gens chercheront à la trouver. Mais s’ils tombent dessus, alors ils regarderont. En tout cas, elle sera accessible aux autres médias.

Même si beaucoup n’en comprennent pas le contenu, on a tendance à comparer Al Jazeera à CNN. Comparaison erronée ?
Non, pas du tout. Le format et les techniques sont sensiblement les mêmes et il n’y a pas de grandes différences dans le style de journalisme pratiqué. Les deux chaînes cherchent à proposer une information accessible et agréable à regarder. Bien sûr, à chacun ses angles différents et tout l’intérêt est là.

Beaucoup de journalistes d’Al Jazeera ont reçu une formation à l’occidentale. Ça joue sur le "regard arabe" de la chaîne?
C’est une richesse avant tout. Nous avons conscience que le système occidental est plus avancé que le notre, il est donc normal que les journalistes arabes en profitent. Ces journalistes connaissent ainsi les deux aspects, alors que les médias occidentaux pratiquent encore beaucoup le journalisme parachuté : on envoie un journaliste qui ne connaît ni le terrain, ni la langue, traiter un évènement et repartir aussi sec.

Cette version internationale d’Al Jazeera est quelque chose qui manquait ?
Oui, absolument. C’est très important d’avoir une chaîne arabe qui parle au monde occidental dans sa propre langue.

Le phénomène Al Jazeera

Logo d'Al Jazeera Al-Jazeera (« l’île ») est lancée le 1er novembre 1996 depuis Doha au Qatar. Avec son format proche de celui de CNN, la première chaîne arabe d’information en continu crèe l’évènement dans le monde médiatique. Trois semaines après les attentats du 11 septembre, Al-Jazeera diffuse une interview d’Oussama Ben Laden et, depuis, diffuse régulièrement les enregistrements d’Al Qaeda. Sa couverture en direct de la guerre en Afghanistan a souvent été critiquée, jugée pro-taliban. Par deux fois, les locaux de la chaîne seront visés par l’armée américaine, en Afghanistan puis Irak. Cette année, la chaîne qatarie fête ses 10 ans avec le lancement de sa version internationale.